FO:LACFC/2000/INF.4

ÍNDICE

ANTECEDENTES

OBJETIVOS DE LAS REUNIONES

PARTICIPANTES

DESARROLLO DE LAS REUNIONES

SESIÓN II. LA SITUACIÓN DE LA INVESTIGACIÓN FORESTAL EN AMÉRICA LATINA

CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES DE LA REUNIÓN

ANTECEDENTES

1. Durante el Primer Congreso Latinoamericano de la Unión Internacional de Organizaciones de Investigación Forestal (IUFRO) que se desarrolló en Valdivia, Chile, del 22 al 28 de noviembre de 1998, la FAO y la IUFRO decidieron organizar en forma conjunta para la región de América Latina y el Caribe una reunión sobre investigación forestal y una reunión sobre información forestal. Brasil, por intermedio de la Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuaria (EMBRAPA) y el Centro Nacional de Pesquisa de Florestas, ofreció hospedar las reuniones.

2. El primer evento, denominado Reunión sobre Investigación Forestal en América Latina, fue organizado por la Oficina Regional de la FAO para América Latina y el Caribe, en Santiago de Chile, en colaboración con la Dirección de Recursos Forestales del Departamento de Montes de la Sede de la FAO en Roma, Italia.

3. El segundo evento, denominado 6^a Reunión de la Red de Información Forestal para América Latina y el Caribe, fue organizado por la IUFRO en el marco de la Red de Información Forestal para América Latina y el Caribe (RIFALC).

4. La institución nacional encargada de la organización local de ambas reuniones fue el Centro Nacional de Pesquisa de Florestas de la EMBRAPA.

OBJETIVOS DE LAS REUNIONES

5. El objetivo general de la Reunión sobre Investigación Forestal en América Latina fue ofrecer la oportunidad, en el contexto de la Región, de discutir los logros, potencialidades y problemas de la investigación forestal e intercambiar informaciones y experiencias relativas a los últimos desarrollos del tema y los retos en el corto plazo.

6. Los objetivos específicos fueron:

• examinar la situación de la investigación forestal en América Latina;
• analizar y proveer recomendaciones para fortalecer las capacidades nacionales de investigación forestal;
• analizar, estimular y proveer recomendaciones para fortalecer la cooperación regional en investigación forestal y determinar áreas prioritarias;
• examinar nuevas áreas de investigación.

7. El objetivo principal de la 6ª Reunión de la Red de Información Forestal para América Latina y el Caribe (RIFALC) fue efectuar un seguimiento a las acciones realizadas en 1999, en base a los compromisos y resoluciones adoptadas en la 5ª Reunión de la Red que se llevó a efecto en noviembre de 1998 en Valdivia, Chile. El evento se dirigió tanto a entidades especializadas en información y documentación para la actividad forestal, como a las entidades de investigación forestal en general y, en particular, a los directores de las instituciones y estaciones forestales de la Región.

PARTICIPANTES

8. A las reuniones asistieron 50 participantes de Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Colombia, Costa Rica, Cuba, Ecuador, Guatemala, Honduras, México, Nicaragua, Paraguay, Perú, República Dominicana, Uruguay y Venezuela. Además, asistieron representantes del Centro Agronómico Tropical de Investigación y Enseñanza (CATIE) y del Centro de Investigación Forestal Internacional (CIFOR).

DESARROLLO DE LAS REUNIONES

9. Las reuniones se realizaron del 23 al 26 de noviembre de 1999 en el Hotel Altareggia en la ciudad de Curitiba, Brasil.

10. Las sesiones sucesivas se desarrollaron mediante conferencias plenarias y sesiones de trabajo en grupo. Se contempló además una gira de estudio al Centro Nacional de Pesquisa de Florestas.

SESIÓN II. LA SITUACIÓN DE LA INVESTIGACIÓN FORESTAL EN AMÉRICA LATINA

11. A continuación de la Sesión I (Ceremonia de Inauguración), se inició la Sesión II que se dividió en dos partes. La primera consistió en la presentación de los informes resumen de la situación de la investigación forestal en los países de los cuatro Grupos Subregionales: Caribe de habla hispana, Cono Sur, Amazónico, y Centroamérica y México.

12. Los informes resumen de dichos Grupos Subregionales, que habían sido establecidos por la Comisión Forestal para América Latina y el Caribe (COFLAC), se prepararon antes de la Reunión en base a los informes de los países preparados de acuerdo con una guía que se había enviado con anticipación a los participantes de la Reunión sobre Investigación Forestal en América Latina.

13. La segunda parte de la Sesión II consistió en la presentación del informe resumen de la situación de la investigación forestal en América Latina y el Caribe de habla hispana. Dicho informe también había sido preparado antes de la Reunión en base a los cuatro informes resumen de la situación de la investigación forestal en los países de los Grupos Subregionales y resumía la situación de la investigación forestal a nivel regional.

14. Los cuatro informes resumen subregionales y el informe resumen regional están disponibles en la Oficina Regional de la FAO en Santiago de Chile.

CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES DE LA REUNIÓN

15. En base a las conclusiones y recomendaciones de la situación de la investigación forestal que fueron formuladas por los participantes de los Grupos Subregionales Cono Sur, Amazónico, y Centroamérica, México y el Caribe de habla hispana, se formularon en una sesión de trabajo aquellas conclusiones y recomendaciones de la Reunión que fueran de carácter general para la región de América Latina y el Caribe de habla hispana. A continuación se señalan dichas conclusiones y recomendaciones.

El manejo forestal sostenible: un nuevo desafío

16. La Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo (CNUMAD), realizada en Río de Janeiro en 1992, establece el concepto de manejo forestal sostenible, aplicable a todo tipo de bosques, según el cual no solo deben considerarse los aspectos económicos, sino que también los aspectos ambientales, sociales y culturales relacionados al manejo de los bosques.

17. La mayoría de los países de la región de América Latina y el Caribe reconocen los acuerdos tomados en la CNUMAD, entre los que se cuentan la Agenda 21 y los Principios Forestales y también la mayoría participa en alguno de los numerosos procesos destinados a definir Criterios e Indicadores para el Manejo Sostenible de los Bosques. Además, muchos países de la Región adhieren a las Propuestas de Acción del Panel Intergubernamental sobre los Bosques, aprobadas por el 19° período Especial de Sesiones de la Asamblea General de las Naciones Unidas en 1997 y participan activamente en las discusiones del Foro Inter-gubernamental sobre los Bosques, en el marco de la Comisión sobre el Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas (CDS). Con estas acciones, los países de la Región reconocen la importancia del manejo forestal sostenible de todo tipo de bosques y trabajan activamente para avanzar hacia el logro de este objetivo. Asimismo, la mayoría de los países participan activamente en el Convenio sobre Diversidad Biológica, Convención Internacional de Lucha contra la Desertificación y el Convenio Marco sobre el Cambio Climático, entre otros.

18. Los participantes reconocen que en la región de América Latina y el Caribe se están produciendo importantes cambios sociales y culturales y especialmente en los valores que la sociedad asigna a los bosques y áreas silvestres en general. Existe una creciente conciencia y preocupación por los valores ambientales, sociales y culturales asociados a los bosques.

19. También reconocen que el manejo de los bosques se hará necesariamente más complejo, en la búsqueda del equilibrio entre la producción de madera, los productos forestales no madereros y los demás bienes y servicios que la sociedad demanda de los bosques.

20. Frente a esta nueva situación, los participantes reconocen la urgente necesidad de incrementar el conocimiento sobre los complejos ecosistemas forestales presentes en la Región, su utilización y conservación para satisfacer las necesidades de los usuarios y el bienestar de la comunidad en general, lo cual da origen a importantes desafíos en términos de investigación forestal, entre los cuales se ha priorizado los siguientes:

• revertir la situación de la asignación decreciente y a veces inexistente de recursos para la investigación forestal por parte de los Estados y encontrar nuevas fuentes de financiamiento, tanto a nivel nacional como internacional;
• orientar la investigación forestal hacia lo que se ha definido como manejo forestal sostenible, donde los aspectos económicos, ambientales, sociales y culturales cobran la misma relevancia y en concordancia , tanto con lo que se ha establecido en las convenciones, tratados y acuerdos internacionales, como con las demandas que impone la comunidad a nivel local, teniendo siempre presente la necesaria visión de futuro;
• validar la actividad forestal frente a la comunidad, a través del diseño e implementación de políticas claras y explícitas, que reconozcan la importancia de los bosques para la sociedad y, en consecuencia, la necesidad de reforzar la investigación forestal, especialmente en lo que dice relación con los aspectos ambientales y sociales, que hasta el momento han recibido escasa atención. La investigación debe considerarse como una inversión y no como un gasto, sin retornos;
• reforzar las capacidades de investigación, tanto en los aspectos de infraestructura como en la capacitación de los investigadores, para lograr que la investigación forestal sea multidisciplinaria y con el enfoque ecosistémico que requiere la nueva orientación del manejo forestal, como contribución al desarrollo sostenible;
• actualizar la información sobre los recursos forestales en los países de la Región, con un enfoque ecosistémico, que permita cuantificar, valorar y proyectar, no solo las existencias de madera, sino que también los productos forestales no madereros y los demás bienes y servicios generados por los bosques, e integrarlos a las cuentas nacionales;
• buscar mayor colaboración a nivel regional y especialmente subregional, a través del intercambio de información, experiencias y una efectiva colaboración interinstitucional a través de proyectos conjuntos, publicaciones compartidas, entre otros mecanismos, para lograr potenciar la capacidad de la investigación existente.

Capacidad de investigación forestal

21. Los participantes reconocen que muchos países de la Región tienen una larga tradición en investigación forestal y que han conseguido importantes logros en el conocimiento de sus recursos y en materia de desarrollo forestal. Sin embargo concuerdan en que la capacidad profesional, económica y de infraestructura no es suficiente para enfrentar la enorme tarea que significa reorientar la investigación forestal para satisfacer las demandas de conocimiento que impone el manejo forestal sostenible, como ha sido definido en el marco de la Comisión sobre el Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas, y por las diversas iniciativas sobre Criterios e Indicadores para el Manejo Sostenible de los Bosques, en las que participan casi todos los países de la Región.

22. Los participantes reconocen que, en muchos países de la Región, existen importantes deficiencias en la institucionalidad encargada de la investigación forestal. Entre estas se reconocen las siguientes:

• los países se caracterizan por tener numerosas instituciones dedicadas a la investigación, sin una apropiada coordinación, lo cual impide una investigación coherente, integrada y orientada hacia metas claramente definidas. Por el contrario, se produce una descoordinación y duplicación de esfuerzos, lo que conlleva a una utilización ineficiente de los escasos recursos disponibles para la investigación forestal;
• los Estados asignan insuficientes recursos a la investigación forestal, ya que en general no reconocen o no dan prioridad a la importancia de los bosques como fuente de bienestar social, ambiental y cultural. Esto se refleja en la falta de políticas explícitas y estables sobre los bosques, la actividad forestal y la investigación forestal, en particular. Como consecuencia de esta situación las instituciones no disponen de suficientes recursos, como para permitir la existencia de adecuadas infraestructuras y capacidades técnicas que la actividad demanda;
• existe escasa participación de los distintos grupos de interés en la formulación de políticas y en la determinación de prioridades para la investigación. Sin embargo, durante los últimos años se ha estado produciendo una favorable evolución hacia la creación de mecanismos de participación y compromiso de diversos grupos de interés, tratando de buscar consensos que permitan avanzar hacia el manejo de los bosques, satisfaciendo las distintas demandas de la sociedad;
• uno de los principales problemas que enfrenta la investigación en la Región es la escasa difusión de los resultados de la investigación y la limitada transferencia de las tecnologías desarrolladas, lo cual impide lograr el verdadero objetivo de la investigación;
• los mecanismos de asignación de recursos para la investigación forestal a través de fondos concursables, si bien puede tener importantes ventajas, ya que permite una mejor selección de proyectos y crear mecanismos de participación del sector privado, resultan poco apropiados para la investigación forestal, particularmente en esta nueva etapa que debe enfrentar esta actividad en el futuro cercano, que requerirá de mucha investigación básica y de largo plazo. Los fondos por lo general no financian este tipo de investigación, creándose un conflicto de prioridades.

El rol del sector privado

23. Los participantes reconocen que la contribución del sector privado es muy diversa. En unos países, como Chile y Brasil, el sector privado contribuye fuertemente a la investigación forestal, en otros menos. Sin embargo, hay que reconocer también que los objetivos del sector privado para la investigación forestal están más dirigidos por razones económicas.

Cooperación internacional

24. La cooperación internacional ha jugado un importante rol en el desarrollo de la investigación forestal en muchos países de la Región y debe seguir siendo un gran aporte, especialmente en los países con más necesidades. A pesar de esto, los participantes estiman que la cooperación ha sido limitada y que no existen suficientes antecedentes, a nivel nacional, en cuanto a los resultados logrados. Por otro lado, también se señala que la cooperación internacional no logra crear o fortalecer las capacidades locales y que tiende a concentrarse en sólo algunos países, no siempre los que más la requieren.

Investigación actual y futura

25. Los participantes reconocen que la mayor parte de la investigación realizada hasta el momento en los países de la Región se ha centrado en el establecimiento y manejo de bosques plantados, por lo general con especies introducidas. En la mayoría de los países la investigación sobre los bosques naturales ha sido relegada a un segundo plano, lo cual se traduce en la desvalorización de estos ecosistemas.

26. Las plantaciones forestales han jugado un importante rol en el desarrollo forestal de muchos países de la Región. Los participantes reconocen que la actividad de forestación debería incentivarse, como un complemento al manejo de los bosques naturales.

27. Frente a esta nueva realidad en relación al manejo de los bosques, los participantes han identificado una serie de temas, que deberían constituir las prioridades de la investigación de los próximos años. Los temas son los siguientes:

• profundizar en el estudio de las estructuras, funcionamiento y dinámica de los ecosistemas forestales; su utilización y conservación, teniendo en consideración el paisaje;
• establecer nuevos estándares de silvicultura y manejo forestal, compatibles con las nuevas demandas impuestas por la sociedad, tanto a nivel nacional como internacional (Criterios e Indicadores), considerando los productos maderables, los productos forestales no maderables y los servicios ambientales que prestan los bosques;
• la recuperación y manejo de terrenos y bosques degradados, para incorporarlos a la producción forestal;
• desarrollo de sistemas de producción forestal para pequeños propietarios y comunidades rurales, incluyendo aspectos relacionados con el manejo de los bosques, su utilización y la comercialización de sus productos;
• diversificar e incrementar la producción forestal a través de la incorporación de nuevas especies, tanto nativas como introducidas y con nuevos esfuerzos de desarrollo científico, según los avances y necesidades de cada país;
• generar tecnologías tendientes a agregar valor a los productos del bosque, tanto maderables como no maderables e investigar sobre la relación del hombre y los bosques, en el ámbito de la recreación y el turismo.

RECOMENDACIONES

Los participantes recomiendan a los Gobiernos de la Región:

• Trabajar en el diseño de políticas multisectoriales explícitas y estables, que destaquen la importancia de los bosques como factor de desarrollo económico, ambiental y social, considerando en su diseño la participación efectiva de los distintos grupos de interés.
• Revisar la institucionalidad forestal, tendiendo a fortalecer las instituciones encargadas de la investigación forestal, asegurando recursos para la investigación básica y de largo plazo, fundamental para avanzar hacia el manejo sostenible de los mismos.
• Los participantes reconocen y destacan la importancia que debe jugar el sector privado en la investigación forestal e instan a los gobiernos a buscar nuevos mecanismos que incentiven al sector privado a participar en la investigación forestal, particularmente en la investigación para el conocimiento público.
• Destinar mayores recursos al conocimiento de los ecosistemas forestales, a través de inventarios forestales permanentes, incluyendo no solo información sobre las existencias de madera, sino que también de los productos forestales no madereros y otros bienes y servicios que prestan los bosques.
• Profundizar los estudios sobre la capacidad de investigación existente, especialmente en lo que se refiere a la capacidad técnica y científica, infraestructura y recursos de operación, tanto nacionales como provenientes de la cooperación internacional.

Los participantes sugieren a los organismos internacionales y a las instituciones de cooperación bilateral:

• Que es necesario desarrollar programas de investigación forestal, con una amplia participación local en todas sus fases, permitiendo la creación o el fortalecimiento de capacidades locales de investigación, que puedan ser continuadoras de ésta, una vez que ha finalizado el financiamiento del proyecto o programa.
• Que es necesario proveer fondos para infraestructura y no sólo para gastos de operación. Al fortalecer las instituciones se asegura la sostenibilidad de la actividad en el largo plazo.
• Las instituciones de cooperación internacional deben poner mayor atención a la demanda, dando la oportunidad a los investigadores locales de participar más activamente en las definiciones básicas de los proyectos o programas.

Otras recomendaciones:

• Los participantes consideran que es fundamental reforzar las vías de comunicación y cooperación entre las instituciones tanto a nivel subregional como regional, mediante el fortalecimiento de redes y publicaciones técnicas.
• Los participantes acuerdan poner en conocimiento las conclusiones y recomendaciones de la Reunión sobre la Investigación Forestal en América Latina, a las autoridades que tengan relación con los bosques y la actividad forestal. Asimismo, solicitan a la FAO que informe a los Gobiernos de los países, al Consejo Centroamericano de Bosques y Areas Protegidas (CCAB-AP), a la Comisión Forestal para América Latina y el Caribe (COFLAC), al Centro de Investigación Forestal Internacional (CIFOR), a la Secretaría del Tratado de Cooperación Amazónico, además de otras instancias, los resultados de la reunión.